1743-1814. Graf Rumford.

Karl Theodor ehrte seine Verdienste, indem er ihn 1785 zum Kammerherrn und 1787 zum Geheimen Rat ernannte.

Reform des Heeres.

Unter dem damaligen Kriegsminister hatten sich im bayerischen Heerwesen viele Mißstände eingeschlichen. Diese veranlassten den Kurfürsten dazu, Graf von Rumford zu beauftragen, diese zu untersuchen und Vorschläge zu ihrer Beseitigung zu unterbreiten. Dieser verfasste dazu 1788 eine Denkschrift, die den vollen Beifall aller Sachverständigen erhielt und den Kurfürsten dazu bewog, ihn im demselben Jahre noch zum Generalmajor, Staatsrat und Kriegsminister zu ernennen.

Für die Ausführung seiner Reformen hatte sich Rumford 4 Jahre vorbereitet. Seine erste Reform war die Neuerrichtung der Militärwerkstatt in Mannheim. Die mit den besten Maschinen ausgestattete Kanonengießerei in München folgte. Dann galt es Ordnung, Disziplin und Sparsamkeit bei der Armee einzuführen, um den Soldaten zum Bürger und den Bürger zum Soldaten zu erziehen. Der Soldat sollte besser bezahlt, gut gekleidet, mit aller zur Unterordnung stimmenden Freiheit ausgestattet und einfach militärisch unterrichtet werden. Letzteres geschah in Militärschulen, wo nicht bloß die Soldaten und ihre Kinder, sondern auch die Kinder der benachbarten Bauern auf Kosten des Landesherrn im Lesen, Schreiben und Rechnen unterrichtet wurden und mit den hierfür nötigen Büchern und Schreibmaterialien versehen wurden.

Weiter verteilte der neue Kriegsminister gesunde und kräftige Militärpferde unter das Landvolk zur Pferdezucht. Auch errichtete er die noch heute bestehende Münchener Veterinäranstalt, betrieb die Gewehr- und Säbelfabrikation und begründete das Militärfuhrwesen sowie den Generalstab. Die Kavallerie verwendete er als Besatzung der Landesgrenzen und führte Militärgärten und Arbeitshäuser ein.  Der bei München angelegte Militärgarten erhielt außer einer Schweizerei und einer Militärmühle verschiedene andere dem öffentlichen Vergnügen gewidmete Gebäude und verwandelte sich so in den wohl bekannten und nie dankbar genug anzuerkennenden weit ausgedehnten englischen Garten.

Reform des Armenwesens.

Mit der an Zucht und Ordnung gewöhnten Armee hoffte der auch mit der Leitung der Polizeiverwaltung Münchens betraute Kriegsminister dem so fürchterlichen Übel des damaligen Bettelwesens in Bayern abzuhelfen. Rumford hatte eine Armenpolizei eingerichtet, um für die hilfsbedürftigen Bettler Beistand und für die gesunden Bettler Erwerb zu schaffen. Zur Besserung der Bettler und Armen wurde ein verfallenes Manufakturgebäude für Rumford’s neue Zwecke umgebaut und vergrößert: es erhielt Küche, Speisesaal, Backhaus und Werkstätten für Zimmerleute, Schmiede, Drechsler und andere Handwerker mit allen erforderlichen Einrichtungen zur Ausübung dieser Gewerbe. Eine andere Reihe von Räumen wurde für Weber aller Art, Tuchmacher, Tuchscherer, Färber, Sattler, Wollsortierer, auch für Wohnungen und Magazine beschafft. Das umfangreiche Gebäude erhielt den Namen „Militärisches Arbeitshaus“ und außen in großen Buchstaben die Aufschrift: „Hier wird kein Almosen gegeben.“ Es wurde zum Neujahrstage 1790 eröffnet und damit der Bettelei in München ein Ende gemacht.

Sein Armenhaus lieferte nicht bloß die Bekleidung der bayerischen Armee, sondern auch einen Jahresertrag, der sich in einer gewissen Periode auf 10.000 Gulden belief.

Seiner Kücheneinrichtungen, die nur einen verhältnismäßig geringen Aufwand an Brennmaterial erforderten, um das Mittagessen für tausend Personen zu kochen, durfte sich Rumford besonders rühmen. Seine zahlreichen Verbesserungen im Baue von holzersparenden Öfen, Kochherden und Sudwerken, sowie seine Ideen über Heizung Beleuchtung und Ventilation von Gebäuden wurden außer in Bayern auch in England und Irland mehrfach ausgeführt. Die von ihm aufgestellten Prinzipien zur Zubereitung günstiger nahrhafter und schmackhafter Speisen, namentlich Suppen, hatten allmählich ihren Weg in die Praxis gefunden und ihm ein dankbares Andenken in den unteren Volkskreisen Bayerns verschafft.